Japanin hallitus haluaa ottaa takaisin Kuriilien hallinnan (Japanissa ne tunnustetaan omiksi pohjoisiksi alueikseen). Tavoitteena on sijoittaa Yhdysvaltain sotilastukikohtia näille saarille ja siten pullonkaulana Venäjän kriittiselle merelliselle pullonkaulalle. Ohotanmeri toimii vahvasti vartioituna linnakkeena, jossa Venäjän Delta IV- ja Borei-luokan ydinaseistetut ballististen ohjusten sukellusveneet (SSBN) partioivat taatakseen Moskovan strategisen toisen iskun kyvyn.